Сказочная история «Горячий камень» Аркадия Гайдара была написала незадолго до начала Великой Отечественной войны в апреле 1941 года. Сам автор свое произведение называл и сказкой, и рассказом. Впервые рассказ «Горячий камень» был напечатан в августе-сентябре 1941года в журнале «Мурзилка» и с тех пор много раз переиздавался. Иллюстрации к произведению создавали художники:
Анатолий Слепков
Юрий Ракутин
Иван Харкевич-Храповицкий
Анатолий Григорьевич Слепков (род. 1937) – художник, писатель. Родился в Киеве. Член Союза художников СССР. Окончил ВАХ – ныне это Государственный академический институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. В качестве дипломной работы – оформление и иллюстрации к трагедии А. С. Пушкина «Борис Годунов».
Анатолий Слепков – втор иллюстраций к произведениям Андерсена, Пушкина, Гоголя, Толстого, Чехова, Шолохова, Гайдара и многих других известных писателей. Книги с его иллюстрациями выходили не только в нашей стране, но и в США, Великобритании, Корее. Приобрел широчайшую известность как иллюстратор детских книг. Был награжден медалью им. М. Ю. Лермонтова за вклад в российскую культуру и за укрепление российской государственности. Постоянный участник всероссийских и международных выставок живописи и графики. Работы Анатолия Слепкова находятся во многих известных музеях и галереях, в частных собраниях Англии, Франции, США, Японии, Голландии, Дании, Чехословакии и других стран.
Юрий Михайлович Ракутин (1926–1996) – советский график-иллюстратор, живописец, педагог. Член Союза художников СССР. Заслуженный художник РСФСР. Юрий Михайлович окончил Одесское художественное училище и Московский государственный академический художественный институт имени В. И. Сурикова, защитив диплом в мастерской книги профессора Б. А. Дехтерева. Работал на студии «Диафильм» и в издательствах Москвы. Занимался книжной иллюстрацией. Долгое время сотрудничал с издательством «Детская литература». Участвовал на международных, всесоюзных и республиканских художественных выставках.
В 1960 году вышел диафильм по рассказу Аркадия Гайдара «Горячий камень» с иллюстрациями Юрия Ракутина.
Иван Иванович Харкевич-Храповицкий (1913-2007) – художник-график, иллюстратор, плакатист. Заслуженный художник России. Иван Иванович по происхождению из старинного дворянского рода Храповицких. Учился рисованию в студии профессора Савицкого, а также окончил Ленинградский техникум изобразительных искусств рабочей молодежи, учился у художника Г. Н. Траугота.
Иван Харкевич-Храповицкий работал в детских журналах «Чиж» и «Костер», где печатали свои произведения Корней Чуковский, Михаил Зощенко, Леонид Пантелеев. Иллюстрировал книги издательств «Детгиз» и «Детская литература», где работал Даниил Хармс. Иван Харкевич-Храповицкий был первым иллюстратором знаменитого романа В. Каверина «Два капитана».
Обращаясь в сказке «Горячий камень» к маленьким читателям, Аркадий Гайдар говорит сокровенное о себе самом: «И на что мне иная жизнь? Другая молодость? Когда и моя прошла трудно, но ясно и честно!» В своем произведении автор говорит о том, что человек должен ценить каждый день своей жизни, не забывая, что не будет возможности вернуться назад. О совершенных ошибках нужно помнить, и исправлять их как можно быстрее. Только тогда человек познает, что такое настоящее счастье.